他将头部的插口插好，躺在了一个舒适的椅子上，缓缓闭上了眼睛。
在这个年代，脑机接口所创造的全新世界成了地球上一百五十亿人唯一的精神支柱，他——一个十五岁的少年——也不例外。只不过，生活在贫民窟的他付不起高昂的元宇宙使用费，穷人只能用一些低等级的服务器，不仅如此，在元宇宙中还处处受到歧视。那种身体泡在营养液，意识上载到极乐世界里度过的生活可不是他所能承受的，所以他只能从街边的小摊上购买一些过时的“插片”来过过瘾。这种插片是几十年前的老古董了，最开始是用来进行单人模拟的，不过随着元宇宙的建立与普及，这些插片就逐渐落后而被淘汰。尽管如此，这种薄如纸片的东西还是给数以亿计的底层人民带来无尽的欢乐。
今天所使用的插片有些特别，老板说这是他摊子上最古老的存货了，上面的编号已经完全被磨损，能不能运行还是个未知数。所以这个小男孩几乎是没花一分钱就换到了这张片，像是要买**试试运气一样，他把插片插进了机器。闭上眼睛后，他显得有些激动。
再次睁眼，自己来到的是一个像素的世界，一种古老感扑面而来。在这个游戏与真实界限难分的时代，玩着这么一款“低画质”游戏就好像是恐龙复活了一般。虽然不如市面上那些流行游戏，但这个远古游戏却格外有趣，开放的世界和无比自由的感觉一下子就吸引住了他。没有游戏说明，但对于他这样早就摸清游戏机制玩家来说，通关是不在话下的。
砍树，挖矿……依照着进度，他一步步提升着自己，不断打造着装备，经过一番苦斗后来到了末地。
随着视线右上角“结束了吗”的进度提示，他的心情变得更加激动了。只见他爬上末地主岛，这里耸立着巨大的黑曜石柱。他警觉起来，握着手里的钻石剑，小心翼翼地靠近中心。但奇怪的是，这里并没有料想中的最终BOSS，只是死一般的寂静。
他显然感觉有些遗憾，不过这段激动人心冒险也对得起这个无比古老的游戏了。他正想要输入退出的指令，却发现一根柱子下有一个不起眼的破箱子。他走上前去，从箱子里找到一本厚重的书。
他拍了拍用红色牛皮包裹的封面，清了清上面的灰尘。这本陈旧的书既没有题目，也没有署名。他缓缓打开扉页，整个人僵在了原地。
那是他失去了意识。然而奇怪的是，系统的生命检测系统并没有发出警告，他就这么长久地站着。
几个小时后，他的手指动了动，从新抬起头来，不过这时的少年已经不再是少年了。被唤醒的这个人显得很慌乱，他胡乱地摸着头和身子，然后迅速输入一串指令，退出了游戏。
张澜从椅子上爬了起来，透过一个十五岁少年的眼睛看见了从前的自己在墙上的全息影像，再看了看时间，不，是年份。在这个狭窄的小屋里，这个男人泣不成声，嘴里呜咽着喃喃说道：“是吗……已经过了几十年啊……”
窗外的月色依然皎洁，不过大概没有人能想到，这个小小的男孩，不久后将给这个已经无比畸形的世界，带来真正翻天覆地的巨变。
还在运行的游戏中，一阵风吹过，把掉在地上的那本书翻开到第一页……
注：本章为作者的远期构想，与主线内容关系不大，仅作为楔子引入故事。
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