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第二章：路上
下山后，朱昊想到的第一件事，就是回家。
任竞也是。
朱昊和任竞是同乡同村的发小，两人是一起随王清上的泰山。
泰山在齐州，齐州东边是青州，南边是鲁州，鲁州南边是海州和徐州，徐州在西，海州在东。朱昊和任竞的家乡，就是海州的一个小村落。
记忆中的家乡，是一个衣食无忧、生活富足的地方，那里虽然也有冬日的严寒，也有夏日的酷暑，也有让大人们愁容满面的旱涝蝗灾，但是这些都无法阻止孩子们获得快乐。家乡总是给一个人留下太多美好的童年回忆。
八年前的那个春天，朱昊突然生了一场怪病，年仅十岁的他，一夜之间仿佛被妖魔鬼怪附体了一般，神志不清，语无伦次，身体不停地颤抖。家里人眼看着好端端的一个孩子变成了这副模样，当然是心急如焚，于是带着朱昊四处投医，又去了远近闻名的石佛寺烧香拜佛，一连烧了十五天，却始终未能治好他的病。直到五个月后，云游的王清路过海州，听闻此事后来到朱昊家里，这才治好了他的病。
王清见朱昊天资绝佳，便当即实话实说，说自己只能治好朱昊一时的病症，要想根治朱昊的病，必须让他拜自己为师，前往泰山修行。朱昊的家人当即议论纷纷，一波三折之后，终于同意让朱昊跟随王清高人上泰山。
至于任竞，他的家人一直希望他能出人头地，而不是做一个普普通通的农民，所以一听说有高人来到他们村，还收了朱昊为徒，便喜出望外，也当即请求王清再收任竞为徒。王清不知是看中了任竞的什么特质，竟也欣然收下了他，而面对其他孩子的家长的同样的请求，王清却没再答应。
回忆到此为止。话说，朱昊和任竞，两个人出了**城，便一路向南，很快便要由齐州进入鲁州。
此时，却见夕阳西下，天色渐晚，两人便商量着寻个地方过夜。朱昊想住客栈，却囊中羞涩，只好面朝任竞尴尬地笑着。任竞不禁涨红了脸，朱昊一看任竞脸红，便知道不对劲，心想着定要诈他一下，于是又调侃自己道：“唉，我身无长物，不能给好兄弟买一间像样的客房了，惭愧，惭愧啊！”这一诈果然见了效果：只见任竞憋住脸色，放下肩上的褡裢，看样子，正是要拿出钱来了。朱昊万万没想到的是，任竞竟从褡裢中掏出两块黄澄澄的金锭，每块足有十两重！有了这两块黄金，几乎半年吃喝不成问题。朱昊连忙问道：“好家伙啊！你哪来的这么多黄金？”任竞一手掂着两块金锭，一手又将褡裢挂回肩上，随即憨笑道：“这是左公举临行之前悄悄给我的，怎么，你没拿到？”朱昊刚想教训任竞什么“厚颜**”“君子不吃嗟来之食”之类的，却又不禁摸了一下自己上衣里侧的口袋——他的那个口袋里，也有一块二两重的金锭——原来朱昊的“囊中
羞涩”完全是装的，他也“厚颜无耻”地接受了左公举的“嗟来之食”！
各位读者看到这里或许就要起疑了：上一章不是还说朱昊“心无城府”的么？怎么这么快就“现出原形”了？哈，其实朱昊啊，憨厚老实也好，心无城府也好，那都是表现给王清看的，而对付这么一个真正憨厚老实、心无城府的死党任竞，朱昊又怎会吝惜自己的那点小心眼呢？
确认过有了真金，两人就如有神助，很快便打听到了最近的客栈，然后三步并作两步地赶到客栈里，买到一间不上不下的中等房。
一番洗漱过后，两人便坐在床沿，不约而同地翻起了今日选来的经书。只见朱昊手中拿的那本书，绯红的书封上赫然印着四个鎏金烫出的大字：赤心拳经。
朱昊尚未翻书，便又动了心眼。“哎，任竞，不如我们把各自的书看完后，再换着看，这样我们不就能都学到两种武功了？”
任竞想了想，觉得自己有些吃亏，不过还是很乐意的点了点头，毕竟“吃亏是福”嘛。
看到任竞点头，朱昊才翻开了《赤心拳经》的第一页。
这本《赤心拳经》，给朱昊的第一印象便是通俗易懂，不像某些经书，要么写的含蓄无比，通篇都是什么“妙不可言”“只可意会不可言传”，要么夸夸其谈，说什么“随手一招，毙敌于千里之外”“翻天覆地，易如反掌”。**城中曾有一书坊，其中就有很多这样的书，而朱昊也就全部见识过了。
而且，这本《赤心拳经》毫无苛刻的要求，既不用平心静气，也不用炼丹服药，仿佛随时随地都能练，平民百姓都能练的起。
朱昊越看越兴致勃勃，不禁手舞足蹈起来，比划书中的招式，无奈客房太小，隔壁又住满了人，不好大肆施展拳脚，只能小幅度的比划。而任竞向来不好看书，只看了三两页便困倦了，于是就先睡了，还不忘催朱昊早点睡。可朱昊正在兴头上，哪能说睡就睡？他又比划了近半个时辰，几乎把全书的前半段看完了，才觉得两眼乏力，这时，他正听得到任竞鼾声如雷，“哈哈，这家伙，原来早早地熟睡了！”朱昊正在心里想着，忽然，看见了任竞放在桌上的褡裢，不知任竞是粗心还是随便，他的那褡裢竟敞口放着，而他方才看的那本他自己的书，也露了一半在外。朱昊不禁窃喜，心脏砰砰直跳，只见他蹑手蹑脚地走近桌子，瞄了一眼任竞的书——此书名叫《东陬奇术》，作者称作东陬道人。朱昊一看这书名，好奇心油然而生，然而自己终究是做贼心虚，不敢偷偷翻看，只好睡回床上。尽管这样，朱昊也彻夜难眠。
次日早晨，任竞又早早地起来，催朱昊起身赶路。朱昊迷迷糊糊地说：“我们都有金子了，干嘛还要腿走？直接租辆马车送我们回家得了。”边说边从床上下来。任竞一听，便一拍大腿，呼道：“对啊！”于是任竞率先走出客房，向客栈老板打听哪儿能租马车。
客栈老板好奇地问任竞，租马车，是要去什么地方，任竞实话实说，要去海州。谁知客栈老板听闻此言脸色大变，慌忙地说：“客官，海州可去不得！现在这世道，哪还有敢向南的马车！